- Leon Best
- Data i miejsce urodzenia: 19 września 1986, Nottingham
- Narodowość: Irlandczyk
- Wzrost: 188 cm
- Numer: 20
- Pozycja: Napastnik
- Data transferu: 1 lutego 2010
- Debiut: 5 lutego 2010 przeciwko Cardiff City
- Poprzednie kluby: Southampton, Queens Park Rangers, Sheffield Wednesday, Bourneumouth, Yeovil Town, Coventry City
Leon Best jako młodzik stacjonował w drużynie Notts County, skąd trafił do Southampton. Swój debiut w dorosłej piłce zanotował w dniu swoich osiemnastych urodzin w meczu przeciwko… Newcastle United. Na sezon 2004/2005 wypożyczony został do Queens Park Rangers. Był członkiem młodzieżowej drużyny Southampton, która w 2005 roku dotarła do finału FA Youth Cup, przegrywając tam z Ipswich Town.
W kolejnym roku Best został wypożyczony do Sheffield Wednesday. Tam, 9 sierpnia 2005 roku zdobył swojego pierwszego gola w seniorskiej piłce, pokonując na Hillsborough bramkarza Hull City. Pierwszy okres jego wypożyczenia zakończył się bardzo szybko - Best doznał poważnej kontuzji stopy i wrócił na St Mary's Stadium po zaledwie pięciu dniach spędzonych w Sheffield. Po dojściu do pełnej sprawności, Leon w styczniowym okienku transferowym ponownie trafił do ekipy Sów, gdzie pozostał do końca sezonu.
3 sierpnia 2006 roku Best po raz kolejny udał się na wypożyczenie, tym razem do Bournemouth grającym w Football League One. Do Southampton wrócił wraz z końcem października, mając na koncie 15 występów i cztery gole w angielskim trzecioligowcu. 22 lutego 2007 roku znów został wypożyczony, tym razem do Yeovil Town. Zaprezentował się tam znakomicie, w 15 spotkaniach strzelając 10 bramek.
Świetna gra na wypożyczeniu sprawiła, że Best ponownie zawitał na St Mary's, by pomóc drużynie w barażach o Premier League, gdzie Święci mierzyli się z Derby County. W pierwszym meczu na St Mary's Best wszedł na boisko z ławki rezerwowych, ale nie zdołał uchronić swojego zespołu od porażki 1:2. W rewanżu zaliczył samobójcze trafienie, jednak jego koledzy zdołali doprowadzić do dogrywki, a później rzutów karnych, w których ostatecznie Southampton uległ Baranom 3:4.
5 lipca 2007 roku Best za 650 000 £ trafił do Coventry City. W 2008 roku złamał kość policzkową i był zmuszony nosić specjalną maskę ochronną. Zaraz po swoim powrocie na boisko zdobył trzy gole w trzech kolejnych meczach, zyskując uznanie w oczach fanów Coventry, którzy nadali mu - z powodu noszenia maski - przydomek "Zorro". Maska stała się swoistym kibicowskim rekwizytem w Coventry. Fani kupowali maski i zakładali je podczas meczów swoich ulubieńców, by pokazać swoją sympatię do mocno zbudowanego napastnika. 3 października 2009 roku Best dostał nagrodę dla najlepszego piłkarza września Coca-Cola Championship. W tym samym roku, dokładnie 29 maja Best zadebiutował w reprezentacji Irlandii w towarzyskim spotkaniu z Nigerią.
1 lutego 2010 roku Best podpisał 3,5-letni kontrakt z Newcastle United. Zadebiutował w nowych barwach 5 lutego 2010 roku w meczu z Cardiff City na St James' Park. Pomimo tego, że reprezentant Irlandii do końca sezonu nie zdobył gola w barwach Srok, Chris Hughton nadal widział go w drużynie na nowy sezon, już w Premier League. Best swoje pierwsze trafienie dla Newcastle zaliczył dopiero 17 lipca 2010 roku, podczas sparingowego meczu z Carlisle United.
Opracował: Szymon "Rivv" Witt
